Находясь в самом центре Европы, окруженная Германией на западе, Польшей на севере, Словакией на востоке и Австрией на юге, Чехия объединяет в себе ценности Западной и Восточной Европы.
«Прага никогда не отпускает тебя, — сказал Франц Кафка, — у этой милой мамочки есть когти». И действительно большинство туристов начинают путешествие по Чехии именно со столицы и возвращаются сюда не раз. Но те, кто смог вырваться из когтей «мамочки», не будут сожалеть. Стоит обратить внимание на курортные города в Судетских горах, старинные пивоваренные заводы в Богемии с руинами замков на холмах, а также на виноградники и подземные бары Моравии
Говорим Чехия, подразумеваем — Прага?
Капризная, гедонистическая, историческая и циничная, Прага сбивает с толку своих посетителей и очаровывает их. Со времен падения железного занавеса в 1989 году в туризм потекли огромные инвестиции, превратив обветшалую ранее коммунистическую столицу в шумный западный мегаполис.
Неся свои воды с востока в сторону Германии, река Влтава разделяет Прагу в самом центре. Градчаны и Мала Страна, когда-то являвшиеся местом проживания австро-венгерской элиты, расположились на левом берегу. На противоположном берегу находятся более шумные торговые кварталы, Старе-Место, Йозефов и Нове-Место. Градчаны, в которых находится Пражский Град и собор Святого Вита, переходит в Малу Страну — исторический район, с лабиринтом мощеных улочек, резными дверями и черепичными крышами. За рекой находится Старе-место, изящная паутина аллей и улиц, идущих к Староместской площади — старинному центру рыночной торговли. В Старом Месте находится еврейский квартал Йозефов, который теперь окружен районом роскошных магазинов.
Nové Město (Новый Город), самая центральная часть современного города, охватывает самую большую площадь старой Праги с кварталами, далеко протянувшимися на юг и восток от старого города.
Немного истории
Князь Борживой, основал первую чешскую династию в 870 году, а его внук, князь Вацлав стал чешским святым покровителем после того, как в борьбе за власть его убил младший брат Болеслав I. Золотой век Чехия пережила при правлении императора Карла IV. Полиглот, покровитель искусств, его двор был сердцем Европы четырнадцатого века. Карл основал университет, а также новый квартал Нове Место, построил Карлов мост и собор Святого Вита. Длительный период австро-венгерского владычества дал Праге ее тевтонские фасады и высококлассные кофейни.
Недолговечная Первая республика, построенная по образцу американской демократии, потерпела крах, когда нацистские войска вошли в Чехословакию. Решение президента Бенеша принять немецкую «защиту» было мрачным моментом в истории нации, но спасло город от уничтожения. В 1948 году пришел коммунизм, принеся несколько архитектурных жемчужин вместе с бетонными коробками. Период с 89-го года характеризовался быстрым строительством, но за некоторыми исключениями, такими как торговый центр «Золотой ангел» Жана Нувеля, который строился 6 лет.
Богемия
Прага окружена областью Богемия, которая охватывает две трети западной части Чешской Республики. К западу от Праги находятся Карловы Вары — живописный курортный городок на лесистых холмах Судет. В то время как к юго-востоку от него находится город Пльзень, известный своей пивоварней Pilsner Urquell. Путешествуя на восток в направлении Словакии, вы доберетесь до Кутной Горы с ее зловещей костяной церковью. К югу от Праги, недалеко от австрийской границы, находится еще один пивоваренный гигант, České Budějovic — дом Будвайзера и город Чески Крумлов с его церквями розового цвета и дворцами с фресками.
Моравия
Восточная Моравия (Морава) беднее и более провинциальна, чем Богемия, но теплее и спокойнее. Граничит с Польшей на севере, со Словакией и Австрией на юге. На юго-востоке Моравии находится шумный промышленный Брно с домами из красного кирпича и широкими бульварами. Нпа юге вы доберетесь до Оломоуца, древнего города, со зданиями в стиле барокко и древними готическими храмами.