Лаос — исключительная, замечательная страна. Она очень маленькая, компактная, красивая, уютная и необычная. Страна буддистская, но лаосцы самые меньше буддисты из всех, потому что, в основе их религиозных мировоззрений лежит анимизм. Они поклоняются духам, как собственно и все другие народности юго-восточной Азии, как например бирманцы. Они верят во всякие приметы, нумерологию, очень бережно относится к памяти о предках. И на этот фон, плюс еще существующий здесь индуизм, наложился буддизм. И такой конгломерат веры, религии, верований создал такую атмосферу в Лаосе, которая сильно отличается от других стран.
Лаос достаточно изолирован. Когда вы будете туда лететь, положим из Ханоя, то вы увидите, что вы будете пролетать над джунглями, над реками, озерами, и бесконечными лесами. И наконец вы выныриваете из облаков и перед вами долина, и в этой долине расположен город Луангпрабанг. Это фактически верховье Меконга, он там довольно широкий и красивый. На одном берегу вы в королевском городе, охраняемом ЮНЕСКО, а по другую сторону реки уже джунгли. Там живут слоны и прочие дикие животные. И вот это чувство причастности к природе и гармонии начинаешь ощущать как только ступил на землю Лаоса, это просто незабываемое впечатление.
Здесь вы попадаете вообще в другой мир. Тут другой воздух, другие люди и другие звуки. И наступает умиротворение. Когда ты едешь и за аэропорта, который исключительно замечательный, потому что там все продумано и удобно. Потом вы едете город и видите какой он необыкновенный: там нет высоких зданий, там нет плоских крыш, там нет асфальтированных улиц, а есть зелень, счастливые люди, которые всем улыбаются, никто не кричит, все спокойны. И кажется, что даже дети разговаривают шепотом.
Буддийски социализм
История Лаоса как государства не очень длинная. На самом деле мы можем говорить о десятом-двенадцатом веке, когда реально здесь устанавливалась государственность. В принципе, Лаос в древние времена был частью Фунаня, потом был в составе государства Ченла, потом было Ангкорское царство, и Чампа тоже тут владели землями. Поэтому остатки этих древних цивилизаций на территории Лаоса есть.
Лаос, как ни странно, страна социалистическая до сих пор. При этом буддийская. Здесь эти две концепции находятся в гармонии. Это реально государственная политика. Социализм, пионерия — все очень организованно. Это субботники. Причем, людей не выгоняют на субботники, они просто убирают свой город каждую субботу, поэтому там очень чисто. Нет бумажек, пластика, все отмыто, такое впечатление, что город каждый день моют с шампунем )
Лаос маленькая страна — 6 миллионов населения. Причем когда делили территорию между Лаосом и Таиландом, то французы так провели границу, что большая часть лаосцев живет на бывшей территории Таиланда.
Лаосцы с удовольствием принимают туристов, стараются им помочь искренне. Не потому что они должны это по службе, а потому что им хочется помочь. Им хочется показать свою страну с лучшей стороны.
Древности
Древнейший, ценнейший храм Ват-Фу, который кхмеры конечно, считают своим, потому что он ангкорского периода. Но на самом деле это действительно одно из чудес света, которое расположено именно в Лаосе (в южном Лаосе). До недавнего времени (лет 10 тому назад) туда и попасть то было невозможно, потому что было многое заминировано, во-вторых, были неразорвавшиеся бомбы, в-третьих там не было собственно дорог и поэтому мало кто там бывал.
А вот теперь мы можем спокойно приехать в город Чампасак и посмотреть на это наследие человеческого гения. Надо помнить, что корни этого храма лежат в индуизме. До сих пор там осталось капище, до сих пор есть чему поклоняться индуистам и буддистам и это действительно место силы. Когда там бываешь, то понимаешь, что происходит что-то совершенно необыкновенное: на тебя садятся бабочки, появляется какое-то иное мироощущение; природа вокруг действительно творит покой и волю; и понимаешь, что прикасаясь к этим древним камням, ты как будто бы напитываешься какой-то энергией, которую посылают то ли духи, то ли предки
Кулинария
Как только вы попадаете в страны юго-восточной Азии, а особенно во французский Индокитай, вы тут же превращаетесь гурманов. И не важно сколько вы хотите на это потратить денег. Вы с одинаковым удовольствием съедите то, что делают на улице в маленьких ресторанчиках и то, что подают в пафосных больших ресторанах. Это смесь азиатской кухни: там и тайская, конечно, там и вьетнамские мотивы, там местные мотивы, и французский лоск сверху. Очень много речной рыбы, она действительно очень вкусная. Попробуйте что такое меконгский сом, например.
Вы не сможете отравиться никогда и ни чем, потому что холодильниками не пользуются, но еду покупают на рынке в 4 утра, в основном в живом виде, и готовят сразу в этот же день. Поэтому все что готовится на огне на улице можно есть абсолютно безопасно.
Транспорт
Лаос компактный и на самом деле удовлетворяет запросам любого путешественника. Если это быстрый какой-то вояж по Лаосу или конференция, то тогда, наверное, надо летать. Долететь до Луангпрабанга, потом можно слетать в Паксе, чтобы посмотреть древности и вернуться. Но надо иметь ввиду, что каждый маршрут самолетом можно продублировать либо по реке, либо по дороге. А это гораздо увлекательнее.
Еще очень удобно, красиво, приятно расслабляюще и тонизирующе, в то же самое время, путешествовать по Меконгу на лодке. Они весьма комфортные и тут же, на этих лодках, можно отобедать и поужинать.
Можно организовать джип-туры. В Лаосе неплохие дороги и вполне безопасно. Туристы могут самостоятельно сесть за руль. Будет организовано сопровождение полиции и технических служб. Маршруты могут быть очень разными: можно покататься по грязным дорогам, по чистым дорогам, по страшным дорогам и, наконец, переночевать в очень интересном, красивом, удобном вместе в джунглях.
И, конечно, автобусы. Они очень удобные и популярны, все оборудованы кондиционерами, все исключительно чистые. Вода, лед — все предоставляется.
Визы россиянам не нужны. Нам ставят штамп и две недели ты можешь совершенно спокойно находиться в стране.
Для кого подойдет путешествие в Лаос? Понятно, что с маленькими детьми сюда не стоит ехать. Здесь Мекка для любителей экотуризма, для любителей приключений и адреналина: погонять на джипах, мотоциклах, спуститься на плотах по подземным рекам, оседлать слона.
Кому еще подойдет Лаос? Тем кто изучает древности и архитектуру. Любителям этнографии. Тем, кто ищет душевного покоя, духовности и места силы.